Le biométhane peut se définir comme le méthane produit à partir de la biomasse dont les propriétés sont similaires à celles du gaz naturel. C’est un gaz renouvelable puisqu’il est obtenu à partir de matière organique renouvelable (biomasse), après l’épuration du biogaz résultant du processus de digestion anaérobie.
Pendant le processus de digestion anaérobie, la matière organique se décompose en l’absence d’oxygène, par l’action de bactéries, résultant ainsi le biogaz et une vase ou boue où se trouvent la plupart des substances inorganiques (nitrogène, phosphore, etc.) avec d’autres composés non biodégradables.
Le biogaz se génère dans les décharges de Déchets Solides Urbains (RSU), par la dégradation de la matière organique accumulée à l’intérieur et aussi, dans des réacteurs ou digesteurs où sont traitées des biomasses à forte teneur en matière organique : des boues provenant des stations d’épuration des eaux usées EDAR), des déchets issus des industries agroalimentaires, des déchets d’élevage, etc.
Le biogaz est un mélange gazeux composé de 40-70 % de Méthane (CH4), de 30-40 % de CO2, entre 2-8 % de H2O et des traces d’autres composés tels que SH2, O2, N2, NH3, des siloxanes et des particules. Il doit être traité moyennant un processus de nettoyage et un autre d’enrichissement ou “upgrading”pour obtenir du BM.